Starcraft II - Heart of the Swarm : un cœur à prendre

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DR.Je plains les joueurs Protoss. S’ils attendent leur extension Legacy of the Void autant que moi j’attends celle dédiée aux Zergs, Heart of the Swarm, ils ont intérêt à prendre leur mal en patience. Wings of Liberty est maintenant sorti depuis plus d’un an, le second chapitre de Starcraft II commence à peine à montrer un peu de son gameplay. Quant à la date de sortie, ne rêvez pas, les gens de Blizzard ne souhaitent pas accoucher d’un produit semi-fini comme certains autres studios, et l’on pourra donc estimer qu’une mise en vente au cours du premier trimestre 2012 est une prévision honorable. On peut en déduire que la partie Protoss ne verra pas le jour avant fin 2013.

DR.Quoiqu’il en soit, Heart of the Swarm fait monter un peu la pression en révélant, enfin, quelques éléments de son concept et de son scénario, qui rappelons-le seront uniquement dédiés aux Zergs, à travers des vidéos et de menues présentations. La première chose que l’on apprend implicitement grâce à la vidéo teaser, c’est que Sarah Kerrigan, bien que libérée de son physique disgracieux de Reine des Lames, ne sera pas pour autant la joyeuse petite ghost que l’on a connu dans le tout premier Starcraft, et qu’elle risque de dévoiler une rancœur féroce à l’encontre des gens qui l’ont trahie. Le pauvre Jim Raynor n’est pas au bout de ses peines de cœur…

DR.L’essaim étant maintenant livré à lui-même, Kerrigan va chercher à la reconquérir, pour assouvir de sombres (ou non) desseins dont la teneur ne sera révélée qu’en prenant place devant le clavier. Nous serons donc amené à affronter des factions Terran et Protoss, mais également les clans de Zergs dissidents qu’il faudra ramener sur le droit mucus. A en croire les rumeurs et les previews récoltées ici et là, les premières missions seront d’ailleurs consacrées à la rébellion des généraux Zergs et à la façon dont Kerrigan va les mâter. Pas plus d’informations de ce côté là, mis à part que la campagne principale devrait contenir une vingtaine de missions (soit presque une dizaine de moins que Wings of Liberty).

DR.Heart of the Swarm ne sera pas véritablement similaire à Wings of Liberty en ce qui concerne le gameplay proprement dit. Dans ce dernier, le concept même des Terran voulait que l’on aborde presque chaque mission sous une approche de production et de protection, sur un niveau macro-économique. Quelques rares objectifs nous permettaient d’endosser les stars de la campagne, notamment Jim Raynor et Tychus Findlay, tandis qu’un bout de la mini-campagne Protoss nous faisait principalement incarner le très efficace Zeratul. Cette notion de héros, d’unité particulière, sera semble-t-il au cœur de la problématique de l’extension Zerg, qui va vous permettre d’incarner Kerrigan tout au long du jeu. Loin d’être une figurante sur le champ de bataille, celle-ci bénéficiera de « sets » de pouvoirs à configurer avant chaque mission, qui vont lui permettre d’utiliser des capacités aux effets très différents. Au moins quatre types de sets pourront être débloqués, chacun refermant cinq habiletés différentes à améliorer séparément.

DR.A la manière de Wings of Liberty, chaque mission sera précédée d’une phase de préparation où Kerrigan pourra obtenir des informations complémentaires sur ce qui l’attend, et trifouiller les unités Zergs dans la fameuse chambre d’évolution de la race. Grâce à l’ADN collectée sur le champ de bataille, il sera alors possible de faire évoluer ses créatures et leur faire revêtir des formes inconnues jusqu’à présent. A la manière des Terran, il faudra alors faire les choix les plus judicieux pour son style de jeu, puisque que toutes ne pourront être développées. Au chapitre des possibilités, les Zerglings pourront par exemple éclater en une petite masse de broodlings s’ils sont tués, et se distinguer selon plusieurs sous-types : les Teignes pourront être spawnées trois par trois au lieu du traditionnel deux par deux, tandis que les Raptors auront la capacité de se jeter sur un adversaire à courte distance.

DR.Rien sur le multi pour le moment, mis à part l’annonce de nouvelles cartes et de nouvelles unités, ainsi que de quelques améliorations Battle.net. Blizzard souhaite par exemple faire évoluer l’aspect commercial de Starcraft en proposant un système de rémunération destiné aux créateurs de cartes personnalisés. L’extension contiendra bien sûr son lot de hauts faits et de nouveaux portraits à débloquer, qui viendront s’ajouter à la liste déjà bien longue de Wings of Liberty. Ce dernier sera nécessaire pour jouer à Heart of the Swarm, ce qui nous fait espérer un prix de vente de type « contenu supplémentaire » et donc relativement bas. Et malgré quelques améliorations graphiques, nous resterons dans une configuration technique similaire au premier opus, ce qui est une bonne nouvelle. Il ne manque plus qu’une date de sortie, et nous pourrons commencer à compter les jours.

En attendant, je vais continuer pour ma part à dropper du Baneling dans les SCV de ces planqués de Terran, tiens, ça calmera peut-être mon attente débordante…

DR.